Hoe lang duurt een procedure bij de kantonrechter?

In diverse geschillen kunt u bij de kantonrechter terecht. Bijvoorbeeld indien de waarde van de vordering waar het geschil op ziet de € 25.000,- niet overschrijdt of indien er sprake is van consumentenkoop waarbij u als consument een zaak kocht van een zakelijke verkoper. Als u een procedure start, wilt u graag duidelijkheid over uw vordering. Hoe lang het duurt voordat u deze duidelijkheid heeft, is dan ook een belangrijk gegeven. Een procedure bij de kantonrechter duurt van minder tot vier weken tot meer dan zes maanden. In dit blog leg ik uit hoe het tijdspad van de procedure eruit ziet. Daarbij ga ik in op de volgende aspecten:

Het opstellen van een dagvaarding
Het starten van een procedure
Het verweer van de wederpartij
De tweede schriftelijke ronde
De mondelinge behandeling
Een mogelijk vervolg van de procedure
De einduitspraak

Het opstellen van een dagvaarding

Om een procedure te starten bij de kantonrechter moet een dagvaarding worden opgesteld. In de dagvaarding staan uw vorderingen en de feiten en omstandigheden waarop deze vorderingen zijn gebaseerd, omschreven. Verder moeten er enkele formaliteiten in een dagvaarding worden opgenomen. Het is van belang dat deze formaliteiten goed in acht worden genomen. Een dagvaarding voor een procedure bij de kantonrechter kunt u zelf opstellen, het inschakelen van een advocaat of jurist is niet verplicht. Dit gebeurt echter zelden.

Wit u meer informatie over het opstellen van een dagvaarding voor een kantonprocedure, inclusief een voorbeeld? Lees dan ook deze blog van mr. Niek Bakker.

Het starten van een procedure

De procedure bij de kantonrechter vangt aan met het uitbrengen van de dagvaarding. Het uitbrengen van een dagvaarding betekent dat de deurwaarder een dagvaarding aflevert bij uw wederpartij.

Een van de formaliteiten in de dagvaarding is de zogenaamde roldatum. De roldatum is in beginsel de laatste datum waartegen de wederpartij kan laten weten dat hij (of zij) verweer wenst te voeren in de procedure. Tussen het uitbrengen van de dagvaarding en de roldatum dient minstens een week tijd te zitten. Indien uw wederpartij zich niet uiterlijk op de roldatum meldt, spreekt de kantonrechter binnen twee weken een verstekvonnis uit.

Wanneer de kantonrechter een verstekvonnis wijst, wordt slechts getoetst of de vordering niet onrechtmatig is of op een andere wijze ongegrond wordt geacht. In veel gevallen wordt een vordering dan ook toegewezen. Indien de procedure eindigt met een verstekvonnis, dan heeft u binnen een tijdsbestek van minder dan vier weken de verlangde duidelijkheid in de vorm van een uitspraak door de kantonrechter.

Het verweer van de wederpartij

Indien uw wederpartij zich wel meldt in de procedure, duurt het langer voordat er een uitspraak wordt gedaan. Zodra de wederpartij laat weten dat hij verweer wil voeren, krijgt hij daarvoor een termijn van vier weken. Op verzoek van de wederpartij kan daarna nog een uitstel van vier weken worden verleend. Verder uitstel is slechts mogelijk met uw toestemming of indien er sprake is van een klemmende reden. Een klemmende reden is ter beoordeling van de kantonrechter.

Het is daarnaast mogelijk dat uw wederpartij niet alleen met een verweer komt, maar ook met een tegeneis. Voor uw reactie op een eventuele tegeneis wordt u ook een termijn van vier weken verleend, welke kan worden verlengd met vier weken. Zoals u ziet, zijn er al op dit moment in de procedure verschillende variabelen die de duur van de procedure onvoorspelbaar maken.

Indien de rechter (maar dit is uitzonderlijk) na de dagvaarding en het schriftelijk verweer besluit vonnis te wijzen, dan geldt daarvoor een termijn van zes weken. Een procedure die eindigt na een schriftelijke ronde van beide partijen duurt dan ongeveer drie maanden, in het snelste geval. De rechter kan het wijzen van een vonnis echter wel uitstellen.

Voor een procedure bij de kantonrechter is bijstand door een advocaat niet verplicht. Toch kan het verstandig zijn om een advocaat in te schakelen. Een advocaat heeft ervaring met de hierboven genoemde variabelen in de procedure en houdt de toepasselijke termijnen nauwgezet voor u in de gaten. Daarnaast brengt een advocaat juridische kennis in die de kans van slagen van uw zaak bevordert. Indien het belang van een zaak het inschakelen van een advocaat rechtvaardigt, kan ik u hierin bijstaan. Ik kan u onder meer helpen met:

het aanschrijven van uw wederpartij om een procedure te voorkomen;
het opstellen van de dagvaarding;
het (verdere) voeren van de procedure;

U kunt mij vrijblijvend mailen (homan@boutadvocaten.nl) of u kunt telefonisch contact met mij opnemen (050-3140840) om uw kwestie te bespreken.

De tweede schriftelijke ronde

Nadat schriftelijk standpunten over en weer kenbaar zijn gemaakt in een dagvaarding en in een reactie daarop, zijn dit de twee meest waarschijnlijke routes:

een tweede schriftelijke ronde, of
een mondelinge behandeling.

Bij een tweede schriftelijke ronde krijgen beide partijen wederom vier weken, waarbij uitstel van vier weken mogelijk is. Bij een procedure met twee schriftelijke rondes kun je rekenen houden met een doorlooptijd van minstens een halfjaar.

De mondelinge behandeling

Alternatief is dat er een mondelinge behandeling, oftewel een zitting, wordt ingepland door de kantonrechter. Dit is de meest gebruikelijke optie. In dat geval vraagt de rechtbank partijen doorgaans om de data waarop een partij niet aanwezig kan zijn kenbaar te maken. Vervolgens wordt een datum en tijdstip voor de mondelinge behandelding bepaald. Aansluitend aan de mondelinge behandeling kan een kantonrechter direct mondeling uitspraak doen, maar doorgaans gebeurt dat niet. De duur van een procedure waarbij een mondelinge behandeling plaatsvindt, is sterk afhankelijk van het moment waarop de mondelinge behandeling wordt ingepland. Een procedure met een mondelinge behandeling duurt doorgaans minstens een halfjaar.

Een mogelijk vervolg van de procedure

Na deze fase zijn er weer verschillende mogelijkheden voor het vervolg van de procedure. Zo kan de kantonrechter nader bewijs vragen aan een van de partijen. Deze partij krijgt in dat geval een termijn om het gevraagde bewijs te leveren en de andere partij krijgt vervolgens weer gelegenheid om zich over dat bewijs uit te laten. Een methode om bewijs te leveren, is het horen van getuigen. In het geval getuigenbewijs zich voordoet, kun je er rekening mee houden dat de procedure ongeveer een halfjaar langer duurt. Een procedure met aanvullende bewijsopdrachten duurt doorgaans langer dan een jaar.

De einduitspraak

Na de tweede schriftelijke ronde of de mondelinge behandeling volgt echter veelal een einduitspraak van de kantonrechter. De termijn waar binnen deze uitspraak wordt gedaan is in beginsel zes weken. Deze termijn kan echter, zoals eerder al opgemerkt, worden uitgesteld met een termijn van zes weken. In de praktijk vindt met regelmaat meerdere keren uitstel van een uitspraak plaats. Het is daardoor van te voren lastig in te schatten wanneer de uitspraak van de rechter te verwachten is.
Al met al kun je er van uitgaan dat een procedure bij de kantonrechter vaak meer dan een halfjaar in beslag neemt.