Een werknemer meldt zich ziek, laat weten dat zelfs kleine inspanningen te zwaar zijn en doet twee weken later mee aan een intensieve Hyrox-wedstrijd. Kan de werkgever de werknemer dan op staande voet ontslaan? Die vraag stond centraal in een recente uitspraak van de Rechtbank Zeeland-West-Brabant.[1]
Ziekgemeld, maar wel meedoen aan een Hyrox
De werkneemster in deze zaak was sinds 1 januari 2025 in dienst voor 28 uur per week. Volgens de werkgever ontstonden echter al snel problemen rondom haar beschikbaarheid: zij meldde zich regelmatig af, kwam te laat, vertrok eerder en vroeg vanwege privéomstandigheden meerdere keren om minder uren. De werkgever kwam haar hierin tegemoet en verlengde het dienstverband desondanks met een tweede jaar. Tijdens een gesprek over die verlenging spraken partijen wel over het herstel van het wederzijdse vertrouwen. Daarbij gaf de werkneemster aan dat haar privésituatie haar werk en beschikbaarheid niet langer zou beïnvloeden.
Op 10 februari 2026 heeft zij zich ziekgemeld met als reden dat zij spanningen in de arbeidsrelatie ervaarde. Op 13 maart 2026 stuurde zij haar leidinggevende een WhatsApp-bericht waarin zij schreef dat zij de ziekte van Pfeiffer en een zware keelontsteking had. Volgens haar werd zij al moe van kleine inspanningen, sliep zij overdag veel en was zij niet in staat om te werken. Twee weken later deed zij echter mee aan een Hyrox, een fitnesswedstrijd waarbij deelnemers acht keer één kilometer hardlopen, telkens afgewisseld met een intensieve fitnessoefening. Toen de werkgever haar hiermee confronteerde was haar enige verklaring dat sporten gezond is. De werkneemster werd op staande voet ontslagen.
De kantonrechter liet het ontslag in stand. Daarbij was niet doorslaggevend of de werkneemster medisch gezien in staat was om aan de wedstrijd deel te nemen. Het ging vooral om de tegenstelling tussen haar mededelingen over haar zeer beperkte belastbaarheid en haar deelname aan een zware sportwedstrijd. Tegen de achtergrond van de eerdere vertrouwensproblemen mocht de werkgever concluderen dat zij een onjuist beeld van haar belastbaarheid had gegeven en het vertrouwen had geschonden.
Mag een werknemer sporten tijdens ziekte?
De Hyrox-uitspraak betekent niet dat een werknemer tijdens ziekte niet mag sporten. Arbeidsongeschiktheid houdt in dat een werknemer door ziekte niet in staat is om de overeengekomen werkzaamheden volledig te verrichten. Daaruit volgt niet automatisch dat de werknemer thuis moet blijven of geen lichamelijke activiteiten mag ondernemen. Zo kan een werknemer tijdelijk niet in staat zijn om zijn eigen werkzaamheden te verrichten, maar wel in staat zijn om te wandelen, fietsen of andere sportieve activiteiten te ondernemen.
Sport kan zelfs bijdragen aan herstel. Denk aan een werknemer die is uitgevallen met spanningsklachten en van de bedrijfsarts het advies krijgt om structuur aan te brengen, naar buiten te gaan en regelmatig te bewegen.
Wanneer kan sporten tijdens ziekte wél problemen opleveren?
Sporten tijdens ziekte kan wél gevolgen hebben voor een werknemer wanneer:
- de activiteit niet past binnen de beperkingen van de werknemer;
- de activiteit het herstel belemmert;
- de werknemer handelt in strijd met re-integratieafspraken;
- de werknemer een onjuist of misleidend beeld geeft van zijn belastbaarheid;
- het gedrag van de werknemer leidt tot een ernstige vertrouwensbreuk met de werkgever.
Hierbij is het van belang dat een werkgever niet op de stoel van de bedrijfsarts gaat zitten. Of een activiteit verenigbaar is met de beperkingen van de werknemer of diens herstel belemmert, is in de eerste plaats een medische vraag. In beginsel mag alleen de bedrijfsarts hierover oordelen. De werkgever doet er daarom verstandig aan om de bedrijfsarts te vragen of de activiteit past bij de vastgestelde belastbaarheid. Daarbij hoeft de werkgever niet over de diagnose of andere medische details te beschikken.
In de Hyrox-zaak ging het vooral om een vertrouwensbreuk vanwege de misleidende communicatie van de werkneemster. Haar deelname aan de intensieve wedstrijd strookte niet met haar eerdere mededeling dat zij al vermoeid raakte van kleine inspanningen. Wanneer een werknemer dus een onjuist of misleidend beeld van zijn belastbaarheid geeft, kan dit leiden tot een vertrouwensbreuk en arbeidsrechtelijke gevolgen hebben, zoals een ontslag op staande voet. Daarbij is niet alleen van belang welke activiteiten de werknemer verricht, maar vooral of deze activiteiten stroken met wat hij tegenover zijn werkgever over zijn belastbaarheid heeft verklaard.
Wat te doen bij twijfel over sportactiviteiten tijdens ziekte?
Een werkgever doet er verstandig aan niet direct conclusies te trekken wanneer een zieke werknemer sport. Twijfelt u over de activiteiten van een zieke werknemer? Neem dan in ieder geval de volgende stappen:
- Vraag de werknemer om een toelichting.
- Controleer welke re-integratieafspraken zijn gemaakt.
- Raadpleeg de bedrijfsarts.
- Win (tijdig) juridisch advies in voordat u overgaat tot een loonmaatregel of ontslag.
Een onzorgvuldig opgelegde loonstop of een onterecht ontslag op staande voet kan voor de werkgever namelijk verstrekkende financiële gevolgen hebben.
Ook voor werknemers is zorgvuldigheid geboden. Sporten tijdens ziekte is niet zonder meer verboden, maar het is belangrijk om eerlijk en consistent te communiceren over de eigen belastbaarheid en de adviezen van de bedrijfsarts op te volgen.
Heeft u als werkgever twijfels over de activiteiten van een zieke werknemer? Of wordt u als werknemer geconfronteerd met een loonstop, waarschuwing of ontslag omdat u tijdens ziekte heeft gesport? Neem dan gerust contact met mij op via debruin@boutadvocaten.nl of 050-314 0840 voor een vrijblijvend intakegesprek. Ik beoordeel uw situatie en adviseer u over de juridisch juiste vervolgstappen.
[1] Rechtbank Zeeland-West-Brabant, 2 september 2026, ECLI:NL:RBZWB:2026:8540
