Uw handelsnaam is de naam waaronder uw onderneming naar buiten treedt en handel drijft. In Nederland zijn er bijna 2,5 miljoen bedrijven. Het komt daarom regelmatig voor dat ondernemingen (bijna) dezelfde handelsnaam gebruiken. Dit kan ertoe leiden dat potentiële klanten bedrijven door elkaar halen.
Volgens de wet is het verboden een handelsnaam te voeren die identiek is aan of sterk lijkt op een oudere handelsnaam, voor zover daardoor bij het publiek verwarring tussen ondernemingen te duchten is. Simpel gezegd: een ander mag uw bedrijfsnaam niet gebruiken wanneer dit tot verwarring bij klanten kan leiden.
Uw bedrijfsnaam is een essentieel onderdeel van uw onderneming. De eerste gebruiker van een handelsnaam kan bescherming ontlenen aan de wet. Anders dan bij het merkenrecht is registratie niet vereist: het feitelijke gebruik van een handelsnaam kan al bescherming opleveren.
Wie zijn onze klanten?
Bout Advocaten staat ondernemers bij in geschillen over handelsnamen, van kleine eenmanszaken tot grote multinationals met activiteiten in Nederland.
- Hoewel ons kantoor gevestigd is in Groningen, komen onze opdrachtgevers uit het hele land. Denk bijvoorbeeld aan webshops of dienstverleners met een landelijk netwerk. Ook op internet kan verwarring tussen bedrijfsnamen ontstaan.
- Heeft u een zakelijke rechtsbijstandsverzekering? Ons kantoor heeft goede banden met verzekeraars. U kunt onze advocaten via uw rechtsbijstandsverzekeraar inschakelen bij een conflict over een handelsnaam.
- Bent u niet verzekerd voor rechtsbijstand? In procedures over intellectuele eigendom, waaronder handelsnaamgeschillen, kan de rechter de verliezende partij veroordelen tot vergoeding van de redelijke en evenredige advocaatkosten.
- Handig om te weten voor buitenlandse ondernemingen met vestigingen of activiteiten in Nederland: onze advocaten spreken Duits en Engels.
Voor welke kwesties moet u bij Bout Advocaten zijn?
Veel handelsnaamgeschillen draaien om verwarring tussen ondernemingen. Die verwarring kan op verschillende manieren ontstaan. Enkele voorbeelden van geschillen die samenhangen met het handelsnaamrecht:
- Een concurrent wijzigt zijn handelsnaam, waardoor deze te veel op uw handelsnaam gaat lijken.
- Iemand start een nieuwe onderneming onder een naam die u al gebruikt of onder een naam die er sterk op lijkt.
- Een familielid begint een bedrijf onder zijn eigen achternaam, terwijl die achternaam al onderdeel is van uw handelsnaam.
- Een onderneming met een vergelijkbare naam breidt haar activiteiten uit naar uw regio.
- Een bedrijf met een vergelijkbare handelsnaam wijzigt zijn activiteiten, waardoor u opeens concurrenten van elkaar wordt. Denk bijvoorbeeld aan nieuwe producten of diensten, een wijziging van de doelgroep of een uitbreiding van het servicegebied.
- Een buitenlandse onderneming betreedt de Nederlandse markt onder een naam die u al gebruikt.
- Een concurrent verwerkt uw merk in zijn handelsnaam.
- Iemand gebruikt reclame-uitingen waarin uw naam, merk, logo of huisstijl voorkomt, waardoor verwarring kan ontstaan.
- Een concurrent gebruikt een domeinnaam die uw handelsnaam bevat.
Staat uw geval er niet bij? Bel of mail ons gerust voor een beoordeling van uw situatie. We maken graag kennis met u.
Uiteraard kunnen we u ook bijstaan wanneer een andere ondernemer stelt dat u inbreuk maakt op zijn handelsnaam, bijvoorbeeld wanneer u een sommatiebrief van een advocaat heeft ontvangen. Ook bij onterechte claims is het verstandig om tijdig juridisch advies in te winnen.
Onze oplossingen voor handelsnaamgeschillen
Bout Advocaten begrijpt dat u als ondernemer snel wilt weten waar u aan toe bent. Daarom is het goed om te weten dat het bij handelsnaamgeschillen vaak mogelijk is om een kort geding te beginnen. U kunt dus op korte termijn een oordeel krijgen van de rechter als u een spoedeisend belang heeft.
- Voordat we een procedure starten, beoordelen we eerst zorgvuldig uw juridische positie en de kans van slagen van de zaak.
- We kunnen u ook op de achtergrond adviseren, bijvoorbeeld bij het opstellen van een sommatiebrief die u zelf verstuurt.
- We corresponderen namens u met de wederpartij of vertegenwoordigen u bij onderhandelingen.
- Indien nodig starten we namens u een kort geding of een bodemprocedure bij de rechtbank. In bepaalde gevallen kan ook de kantonrechter bevoegd zijn om het gebruik van een handelsnaam te verbieden of wijziging van een handelsnaam te bevelen.
- Bij geschillen over domeinnamen vertegenwoordigen we u in procedures bij het Arbitration and Mediation Center van de World Intellectual Property Organization (WIPO), dat door de Stichting Internet Domeinregistratie Nederland (SIDN) is aangewezen voor de behandeling van geschillen over .nl-domeinnamen.
- We voeren namens u verweer tegen claims van concurrenten die betrekking hebben op uw handelsnaam, van het reageren op sommaties tot vertegenwoordiging in procedures.
- Bout Advocaten kan ook optreden als bindend adviseur in een handelsnaamconflict.
Waarom kiezen voor Bout Advocaten?
Het handelsnaamrecht is een bijzondere tak van sport waarin weinig advocaten zijn gespecialiseerd. Bij Bout Advocaten bent u daarom aan het juiste adres – uw zaak is bij ons in vertrouwde handen:
- Onze advocaten zijn lid van specialisatieverenigingen en volgen de relevante beroepsopleidingen op hun vakgebied. Voorbeelden hiervan zijn het lidmaatschap van de Vereniging voor Intellectuele Eigendom (AIPPI) en de opleiding Intellectuele Eigendom en Procesrecht in de Commerciële Praktijk (de Mr. S.K. Martensacademie).
- Rechtsbijstandsverzekeraars, maar ook andere advocatenkantoren, verwijzen hun klanten naar ons door bij geschillen over handelsnamen.
- We zijn naast het handelsnaamrecht ook gespecialiseerd in het merkenrecht, domeinnaamrecht, auteursrecht en mediarecht.
Neem contact op
Overtuigd? We bespreken graag uw situatie en de mogelijke aanpak. Neem gerust contact met ons op:
